Toho večera krtka nenašli. Ať to byl kdokoli, byl dobrý — soubor se odrazil přes tři servery a zmizel a Romanova ochranka měla seznam devatenácti lidí s přístupem a žádný způsob, jak ho zúžit.

Tak jsme udělali to druhé. Vydali jsme se hledat ten zakládací grant.

Což znamenalo, že jsme se začali hrabat v mém otci.

Roky jsem jeho jméno nevyslovila nahlas. Tomáš Slavík. Slavík Partners. Malý, geniální fond, který pro mě byl celým světem, dokud mi nebylo jednadvacet, kdy se během jediného příšerného kvartálu zhroutil a můj otec s ním — skandál, zkáza, srdce, které to vzdalo tři měsíce poté, co se zavřely dveře.

Lidi říkají, že zlomené srdce je metafora. Není. Ne vždycky. Někdy člověka označí za podvodníka všechny noviny v zemi, lidé, kteří to vědí líp, a jeho tělo s nimi prostě souhlasí a skončí. Našla jsem ho u jeho stolu. Bylo mi jednadvacet. Nikdy jsem to nikomu neřekla. Ani muži, kterého jsem si vzala.

Romanovi jsem to řekla. Nevím proč. Možná protože byl první člověk, díky kterému jsem měla pocit, že být nejchytřejší v místnosti je dar, a ne hrozba, a nějaká část mě mu chtěla dát to nejhorší, co mám, a podívat se, jestli ucukne.

Neucukl.

„Pověz mi o něm,“ řekl Roman. Byli jsme v pracovně. Jen my dva. Dům spal kolem vlastní paranoie.

Tak jsem mu to pověděla. Kancelář o dvou stolech. Způsob, jakým mě otec naučil vidět trh jako živé zvíře. Grantový program, který vedl pro mladé analytiky, do nichž by nikdo jiný nedal ani korunu. A pak konec — konkurenční dům, který ve správnou chvíli rozšířil správné pomluvy, vypověděl mu úvěry a pohřbil dobrého člověka pod lží o podvodu, která nikdy nebyla pravda.

Roman úplně strnul.

„Který dům to byl,“ řekl.

„Záleží na tom.“

„Evo. Jak se jmenoval.“

„Ambros,“ řekla jsem. „Starší Ambros. Radimův otec. To je ta ošklivá malá symetrie mého života, Romane — jeden Ambros zničil mého otce a já vyrostla a vdala se za jeho syna, aniž bych to tušila. Tu souvislost jsem zjistila dva roky po svatbě. To už mi to připadalo jako smích osudu.“

Roman odložil sklenici s opatrností, která mě vyděsila.

„Tomáš Slavík,“ řekl pomalu, „vedl grantový program pro analytiky, do kterých by nikdo jiný nedal ani korunu.“

„Ano.“

„Byl jsem jedním z nich.“

Místnost se naklonila. Všechno, co jsem si myslela, že o tom muži naproti vím, se posunulo o jeden zub doleva a zaklaplo do nového, strašného tvaru.

„Bylo mi čtyřiadvacet,“ řekl Roman a jeho hlas byl najednou někde hodně daleko. „Nikdo. Kluk odnikud s diplomkou a bez rodokmenu a všechny dveře v tomhle městě se mi zabouchly před nosem — kromě jedněch. Tomáš Slavík si přečetl čtyřicet stránek, co jsem napsal, a dal mi stůl, podíl a šest měsíců svého času. Je důvod, proč existuju. A pak mu Ambrosovi vypověděli úvěry, rozšířili svůj jed a já se díval, jak muže, který mě stvořil, pohřbívá zaživa stejná rodina, co o deset let dřív zničila tu mou. Peníze Ambrosů zničily i mého otce, Evo. Proto jsem postavil všechno, co jsem postavil. Abych byl dost velký na to, aby to už nikdy nikomu nemohli udělat.“

Nemohla jsem promluvit.

„Jeho dceru jsem nikdy nepotkal,“ řekl Roman. „Mluvil o tobě. Říkal, že jsi skutečný talent, ostřejší než my všichni. Říkal, jednou ta holka někomu vystřelí díru do knihy pozic a nikdo ani nepozná, co ho trefilo.“ Zvedl ke mně oči, vlhké, rozšířené a nevěřícné. „Před šesti lety to někdo udělal přesně tak. Mně.“

„Ne,“ zašeptala jsem.

„Ta pozice, kterou Kassandra zničila,“ řekl. „Těch čtyři sta milionů. Víš, čí kapitál jsem si na ni vzal? Čí jméno stálo na protistraně?“

Věděla jsem to. Bůh mi pomáhej, spočítala jsem si to během jediného úderu srdce, jako všechno ostatní.

„Ambros,“ řekla jsem.

„Tys mě neporazila,“ řekl Roman tiše. „Mířila jsi na ně, skrz mě, a ani jsi o tom nevěděla. Kassandra nebyla můj nepřítel. Kassandra byla dcera Tomáše Slavíka, která mstila svého otce klávesnicí, o šest let dřív, a já od té doby každý den propadal lásce k duchovi, ze kterého se nakonec vyklubal jediný živý člověk, který vždycky, vždycky stál na mé straně.“

Vzpomněla jsem si na těch sedm příspěvků. Napsala jsem je ve vzteku, kterému jsem tehdy nerozuměla — dva roky po otcově smrti, beze spánku, s potřebou něčemu ublížit, a našla jsem nafouklou arogantní pozici s penězi Ambrosů za zády a rozebrala jsem ji cihlu po cihle, protože jsem mohla.

Myslela jsem si, že se jen zlobím na trh. Zlobila jsem se na ně. Moje tělo vědělo, kam mířit, dřív než moje hlava.

„Celou tu dobu,“ řekla jsem. „Nikdy jsme nestáli proti sobě. Ani jeden jediný den.“

„Ani jednu hodinu,“ řekl Roman.

Oba jsme stáli. Nepamatuju si, kdy jsme vstali.

„Zamiloval jsem se do tvé hlavy dřív, než jsem znal tvou tvář,“ řekl a zkrátil vzdálenost mezi námi, „a celý tenhle týden se zamilovávám do zbytku tebe a už nehodlám předstírat, že jde o smlouvu. Řekni mi, ať přestanu, Evo. Hned teď. Řekni, že tohle je obchod, a už se tě nikdy nedotknu.“

Neřekla jsem mu, ať přestane.

Sáhla jsem po něm. On sáhl po mně. Jeho ruka našla mou čelist, moje předek jeho košile, a nebylo žádné město, žádná klauzule, žádné hodiny, žádných šest promarněných let — byl jen ten centimetr teplého vzduchu, který zbýval mezi jeho ústy a mými, mizející —

Na stole zaječel můj telefon.

Ne vyzvánění. Bezpečnostní alarm. Priyina fotka. Zvedla jsem to instinktivně, jeho čelo pořád na mém, a její hlas se prodíral po kouscích.

„Evo — Blanka podala — předběžné opatření, před hodinou, snaží se zapečetit spisy dřív, než na ten grant stihneš poslat obsílku — a Evo—“ Zvuk, jako by běžela. „Je to Vladimír. Otcův společník. Ten svědek. Před dvaceti minutami ho před jeho domem srazilo auto a nikdo neví, kdo řídil, a on není—“