Měl je šest let. Řekl mi to prostě a bez okolků a pak udělal tu nejlaskavější krutost, jaké je muž jako on schopen — nechal to ležet, nalil mi drink, pustil se do práce a ani jednou po mně nechtěl, abych k tomu něco cítila.

Tak jsem necítila. Tu noc ne.

Hodiny jsme aspoň koupili zpátky.

Do svítání dotlačili Romanovi právníci soudce k podpisu nouzového zmrazení — klauzule kill-switch pozastavena do přezkumu, komu patří duševní vlastnictví, půlnoční lhůta zaražená uprostřed tiknutí. Ne zrušená. Pozastavená. Zadržený dech.

„To není výhra,“ řekl Roman a četl mi ve tváři přes celou válečnou místnost, kterou přes noc vybudoval ve vlastní jídelně.

„Je to odklad popravy.“

„Je to čas,“ řekl. „Čas je jediná věc, kterou jsem kdy potřeboval, abych někoho porazil. Využij ho.“

Využila jsem ho.

Tři dny jsem bydlela v jeho domě a ložnici skoro neviděla, protože válečná místnost hltala hodiny. Šest monitorů. Tabule, kterou jsem popsala, smazala a popsala znovu. Roman naproti přes stůl, rukávy vyhrnuté, podával mi struktury transakcí a schémata krycích firem jako muž, který podává chiruržce nástroje.

Nikdy mi neřekl, co mám dělat. Jenom položil další otázku. Bože, bylo opojné, že se mě někdo ptal.

Nevíte, co to s ženskou udělá, když se jí někdo ptá, dokud vám pět let jenom neříkali, jak to bude. Radim ani jednou neřekl co si o tom myslíš. Řekl, tohle uděláme, a buď hodná a srovnej ta čísla. Roman mi předal celou tabuli, přitáhl si židli a řekl, ukaž mi to.

Zapomněla jsem, že smím být nahlas ten nejchytřejší člověk v místnosti. Bylo to jako používat sval, který zakrněl. Bolelo to, pak to přestalo, a pak jsem už nikdy nechtěla přestat.

Kroužili jsme kolem sebe v té místnosti jako dvě čepele, které se brousí jedna o druhou. On navrhl nepřátelské převzetí; já našla trhlinu; on našel trhlinu v mé trhlině; a někde ve třetí hodině kterékoli hádky jsem ho přistihla, jak mě pozoruje s výrazem, který neměl s obchodem nic společného, a ztratila jsem nit, a on mě nechal, a oba jsme předstírali, že se to nestalo.

Druhý den mi zavolalo číslo, které jsem znala jako vlastní tep.

„Nevyhazuj mě,“ řekla Pavlína.

„Pracuješ pro Radima.“

„Pracovala jsem pro tebe,“ řekla zaníceně. „Všichni na tom trading desku, jenom jsme nesměli vyslovit tvoje jméno. Evo, nechali mě dělat onboardingovou prezentaci pro Meridián a půlka slidů je tvůj model s vymazaným řádkem autora. Vyfotila jsem každý jeden, než zamkli disk. Mám historii verzí až k úplně prvnímu buildu. Mám tvoje jméno, Evo. Zachovala jsem tvoje jméno.“

Zavřela jsem oči.

„Přijdeš o práci,“ řekla jsem.

„Já pomůžu tobě vzít práci jim.“ Pauza. „Kdy začínám.“

„Už jsi začala,“ řekla jsem a vyšlo to ztěžka.

Pavlína vešla druhý den ráno do Romanovy válečné místnosti s pevným diskem v každé kapse a s laptopem polepeným samolepkami, změřila si Romana Trnky jediným pohledem a řekla: „Takže vy jste ten žralok. Roztomilé. Kam chcete ty důkazy.“

„Tahle se mi líbí,“ řekl Roman.

„Líbím se všem. To je ten problém,“ řekla Pavlína a už si sedala.

Teď jsme měli jméno. Měli jsme historii verzí. Měli jsme ten disk.

Potřebovali jsme jeviště.

Jeviště přišlo o čtyři noci později — charitativní záležitost, black tie, ten typ akce, kde celý obor předstírá, že mu záleží na dětských nemocnicích, kvůli daňovému odpisu. Meridián měl vlastní stůl. Blanka obcházela sál ve smaragdové, nabízela můj model mužům, kteří podepisují šeky, a říkala mu její vize, její motor, její dítě.

Nechala jsem ji dojít až na konec toho jejího proslovu před hloučkem investorů, a teprve pak jsem k nim zvolna došla zavěšená do Romana.

„Krásná prezentace, Blanko,“ řekla jsem vřele. „Vážně. Hlavně ta část o volatilitním overlayi — to je tak chytré řešení. Provedeš nás předpokladem návratu k průměru? Tyhle pány by ty detaily nadchly. Mě rozhodně ano.“

Blanka se usmála. „No, to je — chráněné know-how.“

„Ale nebuď skromná. Tak aspoň tu intuici. Když se v likviditním šoku rozpadne korelační matice — do jakého režimu se model přepne a proč?“

Ticho.

Nevěděla. Samozřejmě že nevěděla. Nikdy nic nepostavila. Někdo jí dal do ruky stroj a řekl jí, ať mu říká její, a teď tři nejbohatší muži ve městě sledovali, jak otevírá a zavírá pusu jako ryba na suchu.

„Já — technickou stránku má na starosti tým—“

„Sklopí se do defenzivního režimu,“ řekla jsem jemně, k investorům, „a rebalancuje se čtrnáctidenním poločasem, protože původní architektka ho stavěla tak, aby přežil nejhorší rok jejího otce, ne aby vypadal chytře v zasedačce. Je to krásná práce.“ Usmála jsem se na Blanku. „Ten, kdo ho doopravdy vytvořil, musí být hrozně pyšný.“

Nejstarší investor ve skupině — muž, který o trzích zapomněl víc, než se Radim kdy stihne naučit — naklonil ke mně hlavu. „A jak tohle všechno víte vy, paní Trnková?“

„Šťastný odhad,“ řekla jsem. „Hodně čtu.“

Držel mi pohled o vteřinu déle, než si šťastný odhad zasloužil. Věděl to. Muži jako on vždycky poznají, když stojí vedle originálu; přesně proto zbohatli.

Jeden z investorů se zasmál. Ne s ní. A s místností, která mě pět let nikdy pořádně neviděla, se něco stalo — otočila se, podívala se a konečně pochopila, která z nás je stroj a která marketing.

Malé vítězství. Ne. Nebylo malé.

Roman neřekl nic. Celou dobu mě jenom pozoroval — opřený o sloup se skleničkou, ze které nepil, a díval se, jak zpracovávám sál až na kost — a ve tváři měl ten výraz z okraje těch desek.

Kdo VLASTNĚ jsi.

Jako bych byla to nejkrásnější, co kdy viděl, a se šaty to nemělo nic společného.

Pořád jsme se usmívali, když nás Pavlína našla u šatny, telefon v ruce, ve tváři něco špatně.

„Tohle musíš vidět,“ řekla. „Někdo mi to přeposlal zevnitř Ambrosovi. Před deseti minutami.“

Bylo to memo. Od Radimova právníka Radimovi, označené jako chráněné advokátním tajemstvím.

Z obrazovky mě zasáhly dvě věci naráz.

Podával návrh na zrušení zmrazení a chtěl klauzuli kill-switch uplatnit dřív — model měl přejít na něj do dvaasedmdesáti hodin, ne až se přezkumu zlíbí.

A znal každý náš protitah dřív, než jsme ho udělali. Citoval svým právníkům naši vlastní právní strategii, doslova.

Existoval jen jediný způsob, jak to mohl vědět.

„Romane,“ řekla jsem pomalu. „Máme krtka. Ve tvém táboře. Někdo v tomhle sále mu všechno předává.“