Lída Mareš (Nora Král)

Probudila jsem se první ráno svého manželství a zjistila, že můj manžel už je vzhůru, opřený o loket, a pozoruje mě s výrazem, za který bych dala rok svého starého života, abych ho během dvou let jako jeho asistentka viděla aspoň jednou.

„Civíš,“ zamumlala jsem do polštáře.

„Katalogizuji,“ řekl. „Je to jiné.“

„To je horší. To je o tolik horší.“

Ale usmívala jsem se, a tak — skoro, náznak, ta vzácná mince — i on.

Dohodli jsme se, že si dáme tři dny, než začne válka. Tři dny, kdy jsme byli jen dva lidé v penthousu plném květin, kteří se nějak podvodem dostali k něčemu pravému. Objednali jsme si příliš mnoho jídla. Zjistil, že mírně chrápu, a byl ohledně toho nesnesitelný. Zjistila jsem, že dělá špatnou kávu, což po dvou letech, kdy kritizoval tu moji, bylo to nejuspokojivější odhalení mého života.

„Tohle se nedá pít,“ řekla jsem mu a držela hrnek. „Dva roky jsi kritizoval moji kávu. Tohle je hnědá voda, která zaslechla fámu o espressu.“

„Nikdy jsem neřekl, že ji umím dělat. Řekl jsem, že ta tvoje byla nekonzistentní.“

„Byla dokonalá. Byla tak dokonalá, že jsem si ji zapamatovala. Tři kostky ledu, ovesné mléko, nikdy sójové.“

Znehybněl. „Ty jsi mě opravdu znala,“ řekl tiše. „Celou tu dobu.“

„Líp než kdokoli jiný,“ řekla jsem. „Včera jsem ti to řekla před sto lidmi.“

Odložil tu příšernou kávu a políbil mě, a ty tři dny vydržely, křehké a zlaté, přesně tak dlouho.

Pak začala válka.

✦

Začala, jako tyhle věci začínají, telefonátem v šest ráno.

Reis, Lukášův hlavní právní zástupce, hlas napjatý. Sledovala jsem, jak se manželovi mění tvář, jak poslouchá — jak vřelost, kterou jsem tři dny vyluzovala, vyprchává a vynořuje se ledovec, až na to, že teď jsem chápala, že to není chlad. Byla to zbroj. Nasazoval si ji jen tehdy, když něco ohrožovalo věci, které miloval.

„Kolik,“ řekl Lukáš do telefonu. Pauza. „Za jednu noc? Přes kolik schránek?“ Další pauza. „Jeřábek.“

Zavěsil.

„Šebestián Jeřábek,“ řekl, „strávil noc nakupováním kingsleyovského dluhu. Staré pákové pozice tvého otce, ty, které před lety přijal na financování expanze. Jeřábek je potichu skupoval přes tucet krycích firem. Od dnešního rána drží dost dluhu tvé rodiny na to, aby si vynutil hlasování představenstva o fúzi. Bude argumentovat, že slučovat firmy zatížené tímhle dluhem je nezodpovědné — že to ohrožuje akcionáře — a navrhne dosazení svých vlastních lidí, aby novou entitu ‚stabilizovali'.“

„Snaží se nás rozdělit,“ řekla jsem. „Tu fúzi.“

„Fúzi, kvůli které jeho peníze zabily mého otce, aby jí zabránily,“ řekl Lukáš. „Před jedenácti lety ji nemohl zastavit, protože obchod se zhroutil, když můj otec zemřel. Teď jsme ji dokončili. Tak dělá tu druhou nejlepší věc — chystá se převzít kontrolu nad sloučenou firmou zevnitř a vykuchat ji.“

Cítila jsem, jak se na mě snáší něco chladného a jasného. To, co jsem cítila v zasedačce s Victorií Ambrož. To, o čem mi vyprávěla matka, ve vzpomínce tak staré, že připadala vypůjčená: Byla jsi zrozená, abys vedla, Noro. Ne aby ses skrývala.

„Kolik máme času?“

„Hlasování představenstva je za devět dní.“

„Tak máme devět dní, abychom ho zničili,“ řekla jsem.

Lukáš se na mě podíval. A z náznaku úsměvu se poprvé stal opravdový — ostrý a nebezpečný a zcela můj.

„Paní Kovářová,“ řekl. „Vy mě vážně bavíte.“

✦

Pracovali jsme tak, jak jsme pracovali vždycky, jen teď jsme pracovali jako rovní s rovnými, bok po boku v kanceláři, která bývala jen jeho.

Znala jsem kingsleyovské knihy líp než kdokoli živý kromě svého otce — vyrostla jsem u jeho lokte, než jsem od něj utekla, a roky zášti to vzdělání nevymazaly. Lukáš znal Jeřábka. Strávil osm let studiem muže, o němž věřil, že zavraždil jeho otce, tak, jak studujete nemoc, kterou hodláte vyléčit.

Mezi sebou jsme si vytvořili obraz.

Jeřábek Invest byl sup. Přežíval z mezer mezi většími firmami, z nestability, z dluhu a strachu. Neměl žádné skutečné produkty, žádná skutečná aktiva — jen páku a načasování a ochotu dělat věci, které jiní muži nedělali. Aby to fungovalo, musel Jeřábek udržovat všechno v pohybu, neustále si půjčovat proti zítřku, aby zaplatil dnešek.

„Je přepákovaný,“ řekla jsem jedné noci ve dvě ráno, obklopená troskami jídla z donášky a výtisků, manželovo sako přehozené přes ramena. „Podívej. Aby skoupil všechen tenhle kingsleyovský dluh tak rychle, musel se zadlužit až po uši. Kdybychom mohli vymáhat byť jen zlomek toho, co dluží —“

„Dluží to bankám,“ řekl Lukáš. „Bankám, které by se nikdy nepostavily proti tak mocnému muži, jako je Jeřábek.“

„Bankám, které by se proti němu nikdy nepostavily,“ souhlasila jsem. „Ale víš, kdo by mohl ten dluh skoupit těm bankám pod rukama? Kdo má likvidní kapitál na to udělat to přes noc, tak, jak Jeřábek skoupil ten náš?“

Lukáš úplně znehybněl.

„Můj otec,“ řekla jsem tiše. „Sám nám to řekl, na tom brunchi. Mám na to kapitál. Vy víte, že mám. Chtěl to použít jako zbraň proti tobě. Co kdybychom to použili jako zbraň pro nás?“

Lukáš odložil pero.

„Museli bychom ho požádat,“ řekl. „A, Noro — on slábne. Rychle. Reis říkal, že mu doktoři dávají týdny.“

Věděla jsem to. Předstírala jsem, že ne, tak, jak jsem předstírala u tolika věcí, schovávajíc se před pravdou v paruce vlastní výroby.

„Tak ho požádáme teď,“ řekla jsem, a hlas se mi netřásl, protože jsem byla dcerou svého otce i své matky a byla jsem zrozená, abych vedla, ne abych se skrývala. „Dokud ještě může říct ano.“